Carro estranho de Antonelli: Mercedes aponta pneu frio
Equipe diz que os pneus ficaram abaixo da janela de temperatura em Interlagos, mas Wolff admite que a Mercedes pode ter errado em pressão ou acerto.
A Mercedes já tem uma versão para o carro "estranho" que custou a vitória a Kimi Antonelli no GP de São Paulo: pneu fora da janela de temperatura. Bradley Lord, deputy team principal da equipe, explicou num debrief nas redes da Mercedes que os dois pilotos ficaram um pouco abaixo da faixa ideal no frio do último domingo (8), em Interlagos.
É a explicação da equipe, não um diagnóstico fechado. O próprio Toto Wolff admite que pode ter errado em outra coisa.
O que aconteceu com Antonelli e Russell
Antonelli chegava como campeão do mundo (o título saiu no México) e andava pra vencer. Abriu 8 segundos sobre os perseguidores nas 12 primeiras voltas, numa corrida de pista molhada, seca e molhada de novo.
A confusão começou na troca dos intermediários pelos pneus slick, depois que Lando Norris parou. O italiano reclamou no rádio que o carro puxava para um lado na aceleração. Em outro momento, disse que o carro estava esterçando sozinho.
Na volta 20, a traseira escapou na freada da curva 1. Norris assumiu a liderança, os dois Red Bull passaram o italiano e ele terminou em quinto, a 41 segundos do vencedor (já contando a punição de cinco segundos por soltura insegura nos boxes). O spin ainda deixou flat spot nos quatro pneus.
George Russell rodou na saída do pit lane, também de pneu macio, e fechou em quarto. Mesmo assim, o resultado deu à Mercedes o título de construtores (o nono, o primeiro desde 2021), com três etapas de sobra.
Janela de temperatura: por que o carro parece "andar sozinho"
Pneu de F1 só entrega aderência dentro de uma faixa de temperatura. Abaixo dela, a borracha escorrega e o carro fica nervoso. Acima, superaquece e se desfaz.
Lord disse que a Mercedes ficou logo abaixo da janela, às vezes entrando nela e saindo de novo com a pista úmida. Segundo ele, foi isso que causou o comportamento "muito estranho e incomum". O carro, descreveu, ficou difícil de guiar e com muito sobreesterço, principalmente no stint de macio, com temperatura de pneu muito baixa, e também no último stint de intermediário.
Na prática, a aderência vai e volta sem aviso. Pro piloto, parece que algo quebrou. Lord disse que os dois, e outros pilotos do grid, chegaram a pensar exatamente isso.
Kimi falou em "nenhum aviso" antes do spin e contou que a instabilidade aparecia só nas curvas para a esquerda, sobretudo nas de alta. Ele quer checar a geometria da traseira.
Wolff admite possível erro em pressão ou acerto
Wolff não fechou a questão. Disse que Antonelli e Russell relataram algo como suspensão quebrada ou pressão alta demais nos pneus. Também contou que Max Verstappen, na Red Bull, relatou o mesmo.
O chefe de equipe acha que a Mercedes errou algo em pressão ou acerto. Depois da corrida, os pneus traseiros dos carros estavam completamente gastos, enquanto os dianteiros pareciam novos. "Tem alguma coisa que a gente não viu", resumiu.
Pressão e acerto mexem em como o pneu esquenta, então as duas falas podem se encaixar. Mas ninguém na Mercedes cravou isso.
Russell, por sua vez, disse que a equipe não sabe o que houve. Levantou só uma teoria: como foram os primeiros a voltar para os intermediários quando a chuva reapareceu, a volta de saída dos boxes, numa pista ainda mais seca, danificou os pneus e a temperatura entrou numa espiral negativa.
Mercedes ainda investiga antes de Las Vegas
Wolff chamou o trabalho de "exercício interessante". Lord lembrou que, em alguns trechos (nos primeiros intermediários e boa parte do stint de macio), a Mercedes foi o carro mais rápido da pista.
A equipe tem pouco tempo pra entender o que houve. A expectativa é de condições ainda mais frias em Las Vegas, a próxima etapa.
Pro italiano, sobrou um consolo de campeão. Ele deixou a raiva de lado pelo título de construtores. Já Verstappen, que saiu de 21º para vice na chuva, aproveitou bem a bagunça da Mercedes.